凤和殿内。
邵君朝对樊陵川说：“陵川，回昭阳殿去吧，哀家的阿阮现在需要她信得过的人陪。”
樊陵川膝盖砸在地上，不住的磕头，“太后娘娘，求您怜悯奴才。
您是菩萨心肠，求您……求您……”
他睁眼闭眼都是穆绵雪山、樟胜城墙的一幕幕。
他不能回到昭阳殿去，他不能再见邵阮。
“太后娘娘，是您把奴才带进宫的，求您，求您让奴才伺候您，太后娘娘。”
他把头磕烂了。
邵君朝蹲身，用他额头溅出来的鲜血，涂着她的指甲。
“哀家十四岁入宫，父兄无能，哀家只能靠自己。
哀家就是靠着自己心狠手辣，替先帝爷除掉了前朝后宫的勾结。
哀家怕啊，哀家怕启平爷再选个女子入宫，把哀家也除掉。”
“哀家必须比他算的更多，所以阿阮十四岁生辰那天，哀家把她接进了东宫。”
“阿阮和阿祈自幼一起长大，是最相亲相爱的姐弟，阿阮不肯来京入宫的。
哀家就用阿祈哄骗她，说弟弟想在宫里陪着姑母。
哀家接他们走的那日，嫂嫂不愿的，她以死相逼，可哀家的父兄无能啊。
父亲不敢阻哀家，兄长也不敢，他们就看着……就看着哀家带走了阿阮阿祈。”
“陵川，哀家初见你，很欢喜，你像极了哀家的阿祈。
哀家想把你留在身边，好好教导，想让你走一条与阿祈不一样的路。
可哀家害了你，如今皇上不在了，你也算大仇得报了，那你就不要再因恨而恨，去记恨皇后了好不好？”
“她执着倔强、重情重义，不似哀家这般冷血无情，她活不久的。
最不该去见她的人，是哀家，去吧，去昭阳殿吧，陪她走过最后一段路吧。”
邵君朝坐在地上，面无表情的用鲜血做蔻丹。
樊陵川再磕三个响头，拖着摇摇欲坠的身子，出了凤和殿。
去昭阳殿的路途，漫长的像一生之途。
樊陵川不想走的太快，他放慢了脚步，走走停停，终抵终点。
如果、如果他一直被困在皇宫，没去过穆绵雪山，没听过将士们口中所述，也没看过那本小人书。
如果、他早一点认识沈之遥呢？
不，从这一切开始时，他就已经认识沈之遥了。
她教导他，是他没听。
……
诏狱里的陈全，受尽酷刑，他始终都撑着一口气。
“沈之遥呢？她不是要把我千刀万剐吗？她为什么不来？”
“你们、让她来见我，我有话要跟她说。”
“沈大人不会来见你的。”锦衣卫无情的说着。
“不。”陈全费力的抬起头，“她要真相，她就必须来找我。”
“她得知道，我得让她知道，老祖宗是好人，她因一己之私杀了天地间最好的好人。”
“好人，老祖宗是好人啊。”
“沈之遥，见我，你来见我啊。”
锦衣卫受不了他的吼叫，烙红的烙铁塞进了他嘴里，“闭嘴吧你。”
大臣们轮番在勤政殿打嘴炮。
大家都磨破了嘴皮子。
司礼监让人熬了绿豆汤，成桶成桶的往勤政殿送，好让大家下火。
大家也确实吵累了，就让王武还是把沈之遥请来吧。
横竖不会是她沈之遥自己坐上龙椅，把人请出来好歹能商议出个结果。
暑气愈来愈浓。
连天的雨后，是艳阳高照，炎炎夏日似是顷刻而至。
勤政殿的尸首，早就开始有味儿了。
商议不出个结果，太乾帝的丧仪就办不了。
他活着是大肃的皇帝，死了还是大肃的皇帝，下一个皇帝没选定之前，他就不能入土为安。
他们固执的认为，只要杨附还在勤政殿内，大肃就还是当朝。
不会变成前朝，也不会出现新朝。
赵剑承为首的造反派也好、邵选康为主的中立派也罢、崔逸杭领头的赤手派……他们都守在这里，守着杨附。
王武说：“诸位大人真是为难咱家了，咱家也不知道沈大人去哪儿了啊。”
沈之遥在东厂牢狱。
成王坐在地上，头发乱糟糟的，衣服也破破烂烂，“沈之遥、沈大人、厂公。
你有没有搞错？是有人刺杀本王，不是本王杀人。
你不把凶手千刀万剐，你把本王锁在牢房？你是何意？”
“只是想让王爷明白一个道理。”她说。
成王不细问，直接点头，“明白，都明白，你快把本王放了吧。”
“王爷不明白，我让王爷把凶手的样子画出来，王爷不肯。
既然王爷不想做我唯命是从的提线木偶，那我就不能让王爷活。”沈之遥声音冰冷。
成王如芒在背，“你敢杀我？”
沈之遥摇头，“不是杀，只是不让你‘死而复生。’”
“我妹妹娇弱，她的力道捅不穿马甲护甲，而你，当时被吓晕了过去。
如果不是我妹妹出现的及时，凶手定会在你的脖子上再来一刀。
我从你的伤口，就能看出凶手是男是女，有无武功。
王爷，你不把她交出来，我怎么给我妹妹洗脱嫌疑，那么，我又凭什么要保你？”
成王不想供出柳娘，是因为他想同时拿捏沈之遥和赵安洲。
让这两个势均力敌的人都为自己效力，他们相互制衡，那日后他的皇位，岂不是要比启平帝还稳？
成王犹豫时，沈之遥已经起身要离开。
“柳娘。”成王抓住牢房门，急切的开口，生怕沈之遥连最后一丝耐心都不给他。
沈之遥顿住步子，头也不回道：“那就劳烦王爷再等等。
会有人来接王爷入宫的，王爷若想安安稳稳的坐皇帝，那我奉劝王爷，安生点。”
从牢狱出来，沈之遥回了司直礼房。
沈之乔还在，这几日她没好好吃饭，人都瘦了一圈儿。
见到沈之遥，她忙从椅子上下来，“姐姐。”
“为何要去莺香楼？”沈之遥神情淡漠，并不看她，直接开问。
沈之乔低垂了脑袋，默不作声。
沈之遥长呼一口气，双手撑在桌沿上，“能让你什么都不说的，只有沐景了吧。”
沈之乔摇头，“能让我什么都不说的，还有姐姐。”
说多错多，这是她在诏狱里学会的。
莫说只是来东厂走一遭了，就是让她再下诏狱，她不说的，也不会说。
沈之遥手渐渐握成了拳头，“倘若我要杀沐景呢？”
