长长的送嫁队伍，停在西城区永定大将军府门前。
朱红大门之上，是两块醒目的金黄牌匾。
一块上书：‘永定大将军府。’
另一块刻着：‘永定侯府。’
这分别是启平帝和太乾帝的亲笔题字，便是赵国公府都没有这样的殊荣。
两块匾，便是至高无上的尊荣。
街边看客，踮着脚尖想瞧瞧新娘子是何模样。
欢声笑语里，沈之乔听见的却都是刺耳之言。
“说到底，这新娘子也就是商贾之女，这福气也忒好了吧？”
“听说还是进过诏狱的大恶大奸之人，沈大人都觉得丢脸吧，不然亲妹妹嫁人她怎么也不来给撑场面？”
“诏狱那是什么地方？新娘子这浑身上下、从里到外，不会没一块是好的吧？”
“哈哈哈。”笑声肆虐。
沈之乔在莺香楼与沐景的那桩事，也被传了出来。
声声入耳，说她是个不自爱的风流女、是个没人疼的破烂货。
说她只能用这种下三滥的脏手段，才能攀上永定侯府。
红盖头下，沈之乔涨红着一张脸，泪珠哗啦啦的落下。
心中的怨，正在翻江倒海。
这哪里是姐姐对她的成全？分明就是对她的凌迟。
若姐姐肯出面，怎会有这样的流言蜚语？
“西厂办案，统统让开。”忽地，一道洪亮响声传来。
吹拉弹唱的正起劲，一时没反应过来，就被西厂的人掀翻了鼓。
大鼓骨碌碌的在地上转，大家看到手持绣春刀的西厂，皆是大惊失色。
大鼓“桄榔”砸在轿沿上，惊了抬轿的人，也惊了坐轿的人。
大红喜轿砸在地上，沈之乔脑袋一磕，险些晕了过去。
她正扶着头上黄金冠，就听燕旭呵斥人。
沐辉满目诧异，下阶来问：“燕大人，今日是犬子大喜之日。
细算，这喜也算你一份，这是干什么？”
燕旭解释：“没想把事情闹大来着，但侯爷你这阵仗实在太大了。”
“街道两头都堵死了，我不带点人来，见不到你啊。”
“喜轿先停一停，等我俩的事儿说妥了，再让之乔进门，不然这多晦气。”
沐辉抬头张望一眼，不见沈之遥的身影。
他拉着燕旭的胳膊，将人带进了朱红大门内，“什么事儿？”
燕旭也直截了当的问，“你是不是从沐北带回来一批大钺女子？”
沐辉眉头紧锁，“就这事儿惊动了西厂？”
燕旭俯首过来，贴耳道：“是惊动了皇上和陈康厂。”
沐辉这下知道事情不简单了，开口解释：“我对天发誓，那些都不是细作。”
燕旭拍了拍他的肩膀，“我知道侯爷肯定也是被蒙在鼓里，但事关重大，我不敢马虎。
侯爷把人都送给了谁，长什么样子、叫什么名字，这就都得劳烦侯爷了。”
沐辉“这这……”了半天。
燕旭给他一个心中了然的眼神，“放心，此事定不会牵连到侯爷。
今日过后，我与侯爷就是姻亲了，侯爷还信不过我吗？”
沐辉看一眼门外，信不信得过，他都要依着燕旭说的做。
不然，就是西厂进来拿人了。
这一耽误，沈之乔彻底沦为了全京城的笑柄，说她是上赶着嫁给沐景。
但实则永定侯府压根就不想她进门。
夜深人静时，轿子入府。
沐辉忧心细作一事儿，无心宴席，让他们连拜天地都省了。
沈之乔坐在精心布置的婚房里，龙凤红烛照的屋子里亮堂堂的，却不见沐景来。
此事沐景正喝的酩酊大醉，卧倒在柳娘的怀里。
他说：“就让她独守空房吧，我只要你。”
柳娘低头，将脸埋在他的心口，“她不会恨我吧？”
沐景紧紧的把人抱住，“我会把人藏得很好。”
柳娘抬头看他，“不，她若不接纳我，我与你永远都要偷偷摸摸，我明日就去拜见她。”
沐景正欲拒绝，柳娘就开始献媚。
两人正难舍难分时，房门“砰”一声从外推开。
沐景抬眸去看，就见沈着喜服的沈之乔，端着红蜡烛，正定定的看着他们。
柳娘被撞破，却是不慌不忙，纤纤玉手挽起了帷幔，好似生怕沈之乔看的不真切。
“原来是她。”沈之乔死死握着红烛。
她想听沐景辩解，可沐景沉默，并没有下榻的意思。
柳娘悬着手臂，挑衅道：“沈小姐，我与景郎两情相悦，恕我不能把他让给你。”
“沈小姐，劳烦帮我们关上门，还是说你想留下来，看我教你如何服侍景郎？”
沈之乔把红烛砸在地上，愤然离去。
……
京中的消息，都会传给沈之遥。
清固矿山上，沈之遥遥遥指着进进出出、赤着膀子的劳工，冲邵阮说道：“这样的日子，皇上过了许久。”
邵阮红着眼眶，不住的落泪。
沈之遥说：“我初见皇上时，他脚踝有深可见骨的陈年旧伤。
肉都烂掉了，我想尽办法，也没能让那伤口重新生出完好的血肉来。”
“他的身体，早在这座山的深处，耗尽了生气，活着已是不易，他与你都不敢太放纵。”
邵阮唇颤着，她用贝齿咬着，抓住沈之遥的袖子。
她知道杨附的旧伤，每次相处，他都不会把衣服褪干净。
可她隔着里衣，指尖都能感受到那些凹凸的伤疤。
邵阮说：“我信他的，我一直都信他的。”
“这便够了。”沈之遥轻声道，“只要误会还能解除，就一定还能重修旧好。”
收到启辰的来信，得知沈之乔大婚之日发生的事，沈之遥也想过回一封信给妹妹。
可思量再三，她还是没能提笔。
之乔还小，又远离朝堂纷争，不涉世，不知人生在世，多有无奈。
除了妹妹，沈之遥身上还肩负着万民。
从她踏入朝堂，卷入宦海的那一刻，就已经没有回头路可以走了。
可谁又知道，她踏上这条路的初衷，只是想保护好弱小可怜的妹妹？
她重视沈之乔的婚事，所有请了钦天监监正挑的良辰吉日。
可她也没料到，雪儿正好就挑在了那天动手。
有时候，就是万般皆是命、半点不由人。
要如何解释，才能说得通？
