几人围坐在八仙桌前。
燕旭先开口，“卫继先嘴硬，几个时辰什么都没问出来。”
他不免垂头丧气，问不出就无功可讲，他就升迁无望。
他不甘心道：“要不直接请示皇上，抄家吧，再晚他们把赃银藏了，又是白干一场。”
燕旭一吐为快，才惊觉自己说错了，歉意十足的看向解扶泽。
解扶泽知他心里不痛快，并不计较。
燕旭暗松了口气。
沈之遥问着燕旭：“听说皇上当年将燕京卫编入了锦衣卫？”
燕旭点头，“四年前的事儿，那时候太子妃刚嫁入东宫，邵祁也刚入职锦衣卫。
和燕京卫一起调入锦衣卫的还有燕启宏和燕启与，他们本就在燕京卫任职。”
“可以从锦衣卫里分出来吗？成为类似东厂这样的存在。”沈之遥道。
“厂公这样说，倒叫我想起了西厂，他们也曾风光过，风头一时盖过了东厂，在各地都设有分部。
启平十七年，皇上决定常驻沐北后开始打压西厂，太子代政后西厂再没了活路，如今早已被人遗忘。”燕旭一直待在京城，听的也比别人多，对这些权力更迭很是清楚。
沈之遥却疑惑不解，“皇上为何打压西厂？”
“他们仗着皇上给的特权，横行霸道，插手全国各地事务，人人闻风丧胆，皇上忧心太子压不住他们，也怕京城生乱。
我听燕晨说，也是那时候皇上开始重用首辅的，可谁能想到，没了西厂，又出来个十城贵胄呢。”
正是身处权力的潮起潮落里，燕旭才不甘屈居人下。
他不是燕家嫡系，燕晨从不正眼瞧他，即便他做到了锦衣卫同知，去留也是燕晨一句话。
仰人鼻息、看人脸色，他以为这样的日子会随着燕晨的死而终结，可并没有。
“同知大人想不想重整西厂？”沈之遥问他。
燕旭起了兴趣，“可这提督，得是太监。”
他可不想净身做个太监。
“而且燕京卫个个都是世袭军户，让他们变成西厂的地痞流氓，这怕是不行吧？”
燕旭心动归心动，但他觉得这事儿没个谱儿。
“皇上要寻两样东西，必得安排信得过的人，如今除了同知你，没有更合适的人选，规矩是死的，人是活的，皇上还能叫燕家绝后了不成？
只要你愿意，总有机会，况且我们有批粮，想走吉城，还得同知帮忙。”沈之遥就这么水灵灵的说出来了。
不止燕旭震惊，大家都惊。
“粮？”燕旭一时之间不知该说什么。
“运往甘州的粮，甘州如今灾害泛滥、民不聊生，想起故土饿殍遍地、易子而食，我夜夜难寐。”她说的痛心疾首，让人分不出真假。
悲凉感突生，大家表情都凝重了起来，尤其是祝询祝谨，这些个景象，他们是亲眼所见。
“这……可就算有了西厂，吉城也不在我手上，事情到底难办。”燕旭衡量了一番，还是没做决定。
沈之遥看着他说：“倘若我给西厂配备火铳呢？”
给西厂配备火铳，那不就等于是第二个玄霄营，这谁听了不心动？
沈之遥继续说：“我不是空许诺说大话的人，同知若是愿意，今日点个头，来日任命下达了，我们再谈后续不迟。”
燕旭喜欢她这性子，直爽、说话不弯弯绕绕的，便道：“提督肯提拔，我自是万分感谢，那我等着提督的好消息。”
这边几人在把酒言欢。
可另一边，却是愁绪万千。
赵国公府书房。
赵剑承垮着一张脸，“我早说让你退婚，你非不肯，如今皇上让她顶着‘赵家人’的身份，入了司礼监，那是用来制衡内阁的。
还让她管着东厂，简直滑天下之大稽，一个女子做东厂提督，闻所未闻。
皇上此举何意？我们摘掉了闻向宴、他就拿掉了卫继先，他知道千枢营和三卫的兵权收不回去，就把东厂、锦衣卫这些爪牙养起来。”
“父亲稍安勿躁，我倒觉得这对我们有利，十日后我就弱冠了，我和她成婚，那司礼监岂不就是内阁的了？”赵安洲说。
赵剑承眉头蹙的更紧了，“她并非良配，她野心勃勃，我看就是你，想把她困于后宅让她听之任之也难于登天。”
“她处处与我们作对，还心狠手辣，那个买药莲的毁容女子，是沈娇。
沈尚书说，是沈之遥把她弄成那样的，他还求我把女儿尸体还给他，可锦衣卫扭头就把尸体交给东厂了。”
赵剑承摆摆手，“这些都是无关紧要的，传信回永州，让他们把所有银票都兑成银子，越快越好。”
“还有卫继先，你也要设法传话给他，让他为子孙后代多想想。
不要为了多活几日，该说的不该说的都往出说。”
“是。”赵安洲应着。
平兴侯府。
死了女儿的沈其义，将所有的怒火都发泄在了左茵身上。
见阅苑的卧房里，房门紧闭，左茵惨叫着求饶。
“若不是你虐待沈之遥姐妹，怎会害了娇姐儿？”
“我从小把她抱回侯府，为了让你给她一个嫡女的身份，苦了她母亲这么多年，可你是怎么对她的？”
沈其义手中的马鞭，打在左茵身上。
她藏在桌子底下，也会被揪住头发扯出来。
马鞭在盛满盐水的缸里过一遍，上面的血迹就干干净净了。
不着一物的左茵，困在这小小卧房里，一下一下挨着痛彻心扉的鞭子。
“你一个娼妓、一个要饭的乞丐，我让你做侯府夫人，我让你弟弟入朝为官。
你却不给我的亲生女儿治病，那夜你就由着沈之遥那贱人把她作践成了那样。”
“你若给她银子，让她治伤，她会遭人利用，如今连尸首也回不来吗？”
鞭子打下去，左茵哭着躲开。
可没有用，沈其义踩住她的发，继续打。
坐在床榻上，顶着一双斗鸡眼冷漠看着的妇人，时不时的拿起帕子擦一擦眼泪。
她虚弱的哭着叫一声“女儿。”
沈其义落下的鞭子就更快、更狠。
求饶没用，左茵就骂：“沈其义你个忘恩负义的狗杂种。”
“你打死我，你有种你就打死我，她该死，沈娇那贱蹄子就该被沈之遥砍碎了喂狗。
我儿子死了，凭什么你在外面生的野种要做侯府嫡女？”
“我的嫡长子死了，他也是你的儿子啊，他死的时候你陪着这个贱人在风流快活。
我是娼妇，她呢？你瞎了狗眼看上个斗鸡眼的下等妓子。”
