前两年不知怎么生了虫，叶子掉光了，只剩下干枯的枝干，张牙舞爪地刺向天空。
园艺师来看过几次，都说根系坏了，救不活，建议挖了种新的。
但林念一直没舍得动。
回到老宅，院子里静悄悄的。
周婉坐在轮椅上腿上盖着薄毯，目光呆滞地望着那棵枯树。
晚风吹起她鬓角的白发，显得格外萧瑟。
“妈。”林念轻手轻脚地走过去，蹲在她膝边。
周婉没有回头，只是手指微微颤动了一下，指向那棵树，嘴唇翕动，发出了一个极轻的音节。
“花……”
林念握住母亲冰凉的手，眼眶发酸：“妈，你是想看海棠花吗？”
周婉没有回答，眼神又慢慢涣散开去。
林念站起身，看着那棵毫无生机的枯树，深吸一口气。
“译西。”
“嗯？”宋译西站在回廊下。
“明天帮我把那个园艺师退了吧。”林念脱下外套，卷起袖子，“这棵树，我想自己救。”
宋译西挑眉：“你确定？那可是连专家都判了死刑的。”
“专家看的是数据。”林念走过去，轻轻抚摸着粗糙的树皮，“我看的是命，它还没死透，我感觉得到。”
宋译西看着她坚定的背影，嘴角勾起一抹无奈又宠溺的笑。
“行，听你的。”他拿出手机，“裴寂，明天不用去公司了，去帮我买套最好的园艺工具，对，要铲子，还要那种……看起来很专业的肥料。”
第二天是个大晴天。
宋家老宅的院子里上演了一出奇景。
身价百亿的金牌律师宋译西，穿着一件高定的白衬衫，袖子挽到手肘，手里拿着一把铁铲，姿势僵硬得像是在打高尔夫。
“那个……老婆，是从这里挖吗？”
林念蹲在树根旁，戴着沾满泥土的手套，无奈地回头：“宋大律师，你是要挖树还是要在院子里挖个游泳池？离根部远一点，别伤了须根。”
“哦。”宋译西乖乖往后退了两步，一铲子下去，带起一蓬泥土，差点甩到自己锃亮的皮鞋上。
裴寂蹲在旁边吃西瓜，笑得差点呛住：“哥，你这动作，知道的以为你在松土，不知道的还以为你在埋尸。”
“闭嘴。”宋译西冷冷地扫了他一眼，“再废话，就把你埋进去当肥料。”
裴寂缩了缩脖子，把西瓜皮一扔：“我来我来！这种粗活哪能让您动手。”
“不用。”宋译西拒绝得很干脆，“这叫参与感。”
林念忍俊不禁。
她拿起小铲子，小心翼翼地清理着树根周围板结的土壤。
泥土特有的腥味混杂着青草香，让她感到久违的平静。
周婉坐在不远处的树荫下，安静地看着他们。
苏晴在旁边给她剥橘子。
“这里的土太硬了，根系呼吸不畅。”林念一边松土一边说，“得换点腐殖土进去，再加点生根粉。”
“叮——”
林念的小铲子突然碰到了什么硬物，发出清脆的金属撞击声。
“石头？”宋译西停下动作。
“不像。”林念用手拨开浮土，露出了一个生锈的铁皮角。
她加快了动作，不一会儿，一个斑驳的饼干铁盒显露出来。
盒子表面印着的卡通图案已经模糊不清，看款式，至少是十几年前的东西了。
林念的心猛地跳了一下。
这是……
她颤抖着手把铁盒捧出来，用袖子擦去上面的泥土。
铁盒的边缘已经锈死，宋译西递过来一把螺丝刀，轻轻一撬。
“啪嗒。”
盖子弹开。
一股陈旧的气息扑面而来。
盒子里没有金银珠宝，只有几颗晶莹剔透的玻璃弹珠，一张泛黄的糖纸，还有一个折成心形的信纸。
林念拿起那几颗弹珠，记忆如潮水般涌来。
那是她十岁那年，因为想学画画被父亲林振华骂了一顿，哭着跑出家门。
母亲周婉找到她，带她在树下埋了这个盒子。
“念念，这是我们的秘密基地。”记忆中年轻温柔的母亲笑着说，“把你的愿望埋进去，等树开花了，愿望就实现了。”
林念展开那张心形的信纸。
稚嫩的笔迹写着一行字：【长大以后，我要当全世界最厉害的画家，还要给妈妈买大房子，让她永远不哭。】
眼泪毫无预兆地砸在信纸上，晕开了“画家”两个字。
“这是……”宋译西看清了上面的字，沉默地揽住她的肩膀。
林念没有说话，只是紧紧攥着那几颗弹珠。
突然，一只苍白消瘦的手伸了过来。
周婉不知什么时候推着轮椅过来了。她盯着林念手里的弹珠，眼神从呆滞变得有些焦急。
“妈？”林念把弹珠递过去。
周婉抓起一颗弹珠，夹在拇指和食指中间，做了一个标准的弹射动作。
那是小时候，她教林念玩弹珠时的手势。
“biu——”
周婉嘴里发出一个小孩子拟声词，脸上露出了一个极淡极淡的笑容，就像冬雪初融。
“念念……输了……不哭。”
虽然发音含糊不清，但这几个字却像惊雷一样在林念耳边炸响。
“妈！”林念扑进周婉怀里，哭得像个孩子，“我不哭，我没输，我现在是画家了，真的很厉害的画家……”
周婉的手僵硬地抬起，轻轻落在林念的头顶，笨拙地拍了拍。
就像二十年前那样。
宋译西站在一旁，眼眶微红。
他转过身，看着那棵枯死的西府海棠。
不知是不是错觉，在阳光的照射下，那干枯的枝头，似乎隐隐透出了一丝极淡的绿意。
只要根还在，就没有过不去的冬。
《寻》的单行本预售开启的那一刻，服务器崩了。
当当网、京东、亚马逊，所有渠道的库存图标在三秒钟内全部变成了灰色的“缺货”。
首印十万册，秒空。
出版社的电话被打爆了，全是书店老板在咆哮着要货。
“念念，神了！”陈姐在电话那头激动得语无伦次，“这数据，比当年的顶级流量还恐怖！印刷厂那边王厂长说机器都要冒烟了！”
林念坐在画室里，看着屏幕上的数据，心里却很平静。
她知道，这不仅是因为画得好，更是因为那个故事里，藏着太多人的影子。
然而，树大招风。
就在全网都在讨论《寻》的艺术价值时，一条微博悄无声息地爬上了热搜尾巴，然后像病毒一样迅速扩散。
