宁安澜心中不甘，却没有半点办法。
她现在不过小小才人，一没有显赫家世，二位份不足。
她在安贵妃面前，她说什么就得是什么，她不能有半句怨言。
五月的日头渐渐毒辣，青石砖滚烫如煎。
宁安澜挺直脊背跪在安和宫外的宫道上，来往的宫人皆侧目而过。
额角的汗珠滴进眼睛里，刺得生疼。
她望着安和宫紧闭的朱漆宫门，慢慢攥紧了袖中的手。
说实话，今日这一遭，她从入宫那日，就早有预料。
只是幸运的直到今日，才迎来了惩罚，还是来自安贵妃。
哪怕再慈宁宫，太后都没这么对过她，更别说谢忱，更不会这么折磨她。
想起谢忱，宁安澜心神恍惚一瞬，怎么就想起他了呢？
不过自己现在在他心里的身份应当有些不同，若是谢忱知道了……
会不会，有一丝丝的心疼她？
日影渐渐西斜，在她裙裾上投下细碎的光斑。
就在宁安澜跪在安和宫外受罚时，养心殿内，萧景琰正听着谢忱汇报漕运事务。
大太监安忠轻手轻脚地进来，在皇帝耳边低语了几句。
萧景琰执朱笔的手一顿，墨点在奏折上晕开一团污迹：“跪了多久了？”
“回皇上，有一个多时辰了。”
安忠的声音压得极低，却足够让站在下首的谢忱听清。
谢忱垂眸盯着金砖地面，指尖在袖中微微收拢。
他想起宁安澜在他面前娇柔婉转的模样，此刻却跪在烈日下任人折辱。
这让他心头莫名窜起一股无名火。
他谢忱栽培至今的棋子，岂容他人这般糟践？
“贵妃近日，是越发会当家了。”谢忱忽然淡淡开口，声音里听不出情绪，“静才人再怎么说也是皇上亲封的宫妃，这般当众责罚，不知情的还以为……”
他恰到好处地停顿，余光瞥见萧景琰逐渐阴沉的面色。
“以为什么？”皇帝冷声问。
谢忱躬身：“臣不敢妄言。”
“只是安将军前日在朝堂上对漕运改制多有微词，今日贵妃便当众惩戒新得宠的宫妃……难免让人多想。”
这话看似委婉，实则字字诛心。
明面点了安贵妃跋扈，又暗指安家势大欺君。
萧景琰果然震怒，朱笔重重拍在案上：“好个安若绯！朕的人她也敢随意折辱！”
他霍然起身，“摆驾安和宫！”
谢忱恭敬退至一旁，在皇帝看不见的角度，唇角勾起冷冽的弧度。
待圣驾离去，他缓步走出养心殿。
初夏的阳光照在他玄色蟒袍上，却化不开周身寒意。
“督主。”暗处闪出一道黑影。
谢忱漫不经心地整理着袖口：“安家那个庶子，是不是在漕运衙门的账目上动了手脚？”
“是，已经查到实证。”
“那就把证据递到御史台。”
谢忱抬眼望向安和宫方向，眸中戾气翻涌，“本督倒要看看，安家还能嚣张到几时。”
他栽培的棋子，自有他来打磨。
旁人敢动，就要付出代价。
他都没让宁安澜这么跪过！
御驾抵达安和宫时，日头正烈。
萧景琰刚踏进宫门，就看见那道跪在青石砖上的纤弱身影。
宁安澜脸色苍白，鬓发被汗水浸湿贴在颊边，摇摇欲坠的模样。
却在见到他的瞬间，眼中倏地迸发出希冀的光亮，如同濒死之人抓住浮木。
这眼神极大取悦了萧景琰的掌控欲。
“皇上万福。”安若绯带着宫人匆匆迎出来，脸上端着恰到好处的笑容，仿佛根本不知院中跪着个人。
萧景琰负手立在院中，并不叫起，只冷声问：“静才人犯了什么大错，要贵妃这般惩戒？”
安若绯指甲掐进掌心，面上仍带着笑。
丹朱立即出声替安若绯解释，“静才人一时不慎，打碎了娘娘心爱的茶盏，小惩大诫……”
“朕在问贵妃。”萧景琰打断她，目光如冰刃般扫过。
丹朱连忙跪地：“回皇上，静才人她……”
“掌嘴。”萧景琰看都不看，只给安忠一个眼神。
安忠立即上前，左右开弓，清脆的巴掌声响彻庭院。
丹朱的脸瞬间肿起，血丝从嘴角渗出。
安若绯再也维持不住笑容，声音发颤：“皇上！臣妾的宫女何错之有？”
“错在不懂规矩。”萧景琰淡淡道，“一个茶盏，朕明日赏你十套。静才人跪也跪了，这事到此为止。”
他示意宫人扶起宁安澜。
她虚弱地起身，却仍坚持向安贵妃行礼：“臣妾鲁莽，求娘娘……恕罪……”
话未说完，身子一软，恰到好处地晕倒在宫女怀中。
萧景琰看着安若绯铁青的脸色，冷笑一声：“贵妃好自为之。”
说罢，亲自将宁安澜打横抱起，径直离开安和宫。
安若绯望着帝王远去的背影，猛地将帕子撕成两半。
丹朱捂着脸跪爬过来：“娘娘……”
“滚！”安若绯一脚踹开她，美目中是滔天恨意，“宁安澜……本宫定要你付出代价！”
锦华宫内，太医诊脉后回禀：“静才人中暑体虚，需好生静养。”
萧景琰坐在榻边，看着女子苍白的睡颜，指尖轻轻拂过她下颌的青紫掐痕。
“传朕旨意，”他沉声道，“安贵妃御下不严，禁足半月。静才人温婉贤淑，晋为美人。”
他要让所有人都看清楚，在这后宫，谁才是真正的主宰。
安和宫内，鎏金香炉被狠狠踹翻在地，香灰泼洒得到处都是。
“美人？她宁安澜也配！”安若绯双目赤红，胸口剧烈起伏，精心保养的指甲在紫檀木桌上划出刺耳声响。
“本宫倒要看看，这个贱人能得意到几时！”
丹朱顶着红肿的脸颊，战战兢兢地递上一封家书：“娘娘，府里来的急信……”
安若绯一把夺过，撕开火漆。
信是她母亲亲笔所写，字迹仓促慌乱。
她那个不成器的庶弟，在漕运衙门的亏空被人捅到了御史台，证据确凿，若无人周旋，流放都是轻的！
“混账东西！”安若绯将信纸揉成一团，狠狠砸在地上。
她刚在宁安澜那里吃了亏，转眼娘家又给她捅出这么大的篓子！
“娘娘，老爷说……如今只有您能救三少爷了……”丹朱小声提醒。
