大戏落幕，弦音余韵仍绕梁不绝。
满座宾客心神皆陷在戏文终章里，迟迟回不过神。
花老板身着朱红戏袍立于戏台中央，从容谢幕，鬓边汗珠映着灯火，却难掩风采。
待他转身折返后台，帘幕轻掀，暖光漫入。
后台人来人往，热闹未消。
而幕帘后侧，云雀与梁生的身影早已不见踪迹，只剩空气里残留的一缕极淡的死气。
花老板目光扫过角落，看到一张空荡荡的木椅。
那椅面上沾着几点干涸的暗红血渍，隐在阴影里，触目惊心。
他眸光微沉，凝了片刻。
可未及细思，便有人来说，太常寺少卿要见他。
他收回目光，快步去了。
戏散幕落，人潮渐涌，看客们三三两两结伴离场。
温毓抱着那只白猫，随镇国夫人走出观望楼。
晚风拂过，吹散周身些许燥热。
行至马车旁，温毓恰巧撞见郑炳奎带着那女子登车。
而郑炳奎瞥见温毓的刹那，眼神躲闪，脸上霎时浮起几分心虚。
他未敢多望，便被身旁女子拽着衣袖拉上马车离开。
“温姑娘。”陆从一从楼里出来，眉眼弯着爽朗笑意：“你这就要走了，可得把猫还我。”
白猫似听懂这话，当即往温毓颈窝缩了缩。
分明是不肯跟陆从一走。
谢景也携周家兄弟走了来，暮色里他身姿挺拔，相貌姣好。
他先上前一步，躬身向镇国夫人颔首见礼。
姿态恭谨，不见半分轻慢。
镇国夫人望着他，语气添了几分关切：“你母亲去了静安寺清修，近来身子怎么样了？”
“劳夫人挂心，母亲一切都好。”谢景垂眸应道。
“我也有些时日没见她了。”镇国夫人轻叹一声，“得空，你替我多问问她安好。”
“好，晚辈记下了。”谢景应声，转而抬眸看向温毓，目光先落在她怀中乖顺蜷着的白猫身上，眸色微缓，随即淡声道，“这猫瞧着也黏你，便让温姑娘养几日，日后我派人来接便是。”
温毓点头。
夜色渐浓，晚风添了凉意。
忽有两名大理寺官吏疾步而来，神色肃急。
二人至谢景身前俯身，其中一人附耳低声禀报，字句轻疾。
谢景原本淡然的神色瞬间凝紧，眼底漫过冷厉。
听完便抬手示意来人退下，官吏应声快速隐入人群。
他当即转向镇国夫人，躬身颔首，语气沉肃：“公务紧急，晚辈先行告辞，改日再向夫人问好。”
镇国夫人颔首应允。
他抬眸扫向温毓，似有未尽之言，转瞬便收回视线，带着陆从一与周家兄弟快步离去。
温毓静立一旁，望着几人远去的方向，片刻后收回目光。
她随镇国夫人登上马车。
马车缓缓碾过青石板，帘内暖光柔缓。
镇国夫人淡声道：“谢大人年纪轻轻便身居大理寺卿之位，处事沉稳、行事果决，倒是难得的年少有为。”语落稍顿，侧眸看向身侧温毓，轻声问，“你与他认识？”
温毓轻抚怀中白猫的绒毛，说：“有过几面之缘，不算相熟。”
镇国夫人缓缓颔首，并未深问。
京中贵胄子弟、名门女子本就常于各类宴饮场合相见，偶有交集、浅浅相识，本就是寻常事，不足为奇。
镇国夫人慢声道：“我与他母亲长公主自幼相识，情同姐妹，早年见两家孩子品性尚可，便随口为他们定下口头婚约，
本是盼着亲上加亲。
如今澜儿远赴南下，归期未定，这桩口头约定，怕是只能作罢。
好在未曾交换庚帖，未立文书契约，
倒也不算辜负彼此，断得干脆。”
说这话时，镇国夫人目光凝在温毓脸上，看得格外认真。
温毓抬眼迎上：“夫人为何这般看着我？”
镇国夫人唇边勾起一抹浅淡笑意：“我瞧着，你与谢大人倒是般配。品性、气度皆能相称，若是有缘，倒比先前的婚约更合宜。”
温毓闻言，低低笑了一声：“夫人说笑了。谢大人身居高位，门第显赫，我不过是寻常人家，门第悬殊，不敢有此念想。”
“万般缘分皆由天定，素来说不清的。”镇国夫人意味深长道，“门第固然重要，可心意与契合，才是长久之道。”
温毓只弯唇浅笑，没有接话。
镇国夫人也不再纠缠此事，话锋一转：“近来天气好，倒想去静安寺走一趟，探望下长公主。你若无事，便陪我一同去吧。”
温毓心中微动，萧山别院离静安寺不远。
正好可顺路前去看看郑嘉欣。
她便应下了。
将军府马车到了郑府，温毓下车与镇国夫人告辞。
她刚进大门，就见郑炳奎在等她
郑炳奎忙挥手让喜儿、如意退远些。
他快步迎上来，语气带着几分讨好：“阿奶。”
温毓瞧他满面荣光：“你这小家伙，倒是春风得意，藏都藏不住。”
郑炳奎耳尖微热，咧嘴尴尬一笑。
温毓径直往鸳鸯居去，步履从容，没再看他一眼。
郑炳奎连忙屁颠屁颠跟在身侧，语气带着几分试探：“没想到您今日也去花明楼看戏，方才瞧见您，我还愣了愣。我与那女子，只是……”
温毓闻言轻笑，抬手打断他的辩解：“那女子年轻貌美，男人见了喜欢也正常。”
郑炳奎松了口气，又叹了声，语气里带些无奈：“是啊，模样是真出挑，可也正因太过惹眼，反倒总被人嚼舌根，说她生得像个妖孽，不安分。”
“所以，是那妖孽把你迷得连丹都不炼了？”温毓眼尾微挑。
“早不炼了，炉子早砸了。”郑炳奎梗着脖颈，语气硬挺几分，眼底却藏了丝闪躲。
“小东西，还敢诓我。”温毓瞥他一眼，语气冷了些。
郑炳奎立马敛了底气，垂头喏喏道：“阿奶，我不敢……”
温毓目光又扫过他面色，见其气色红润、眼底无往日颓态，缓声道：“你气色倒是好了不少，想来，多半是那女子的功劳。”
郑炳奎眼神亮了亮，语气添了几分真切：“是，自从遇着瑶娘，我夜里能安睡，白日也精神，整个人都松快许多。”
