此人镇守北地数年，杀伐果断、心机深沉，能将北地边境的消息、势力、人心尽数拢得密不透风，连陛下都要时时忌惮、处处制衡，这般人物，怎会真的困于京城、受制于朝堂？
怎会真的需要借助他的势力，才能在千秋宴后携妻脱身、远离京城？
从头到尾，皆是圈套，皆是算计。
卫陵从来都没有走不出京城的顾虑，以他的情报能力、势力根基，连自己深藏多年的暗探据点都能一眼洞悉，这偌大京城，还有什么人和事能瞒得过他的耳目？
他想要离开，随时可以全身而退，无人能拦、无人能阻。
他今日登门谈判，看似是为自己求一条脱身退路，实则是特意给陈长河递来一线生机，是居高临下的成全，更是不动声色的拿捏。
他卖了陈长河一个救命情面，从此攥住陈长河最大的软肋，握着他妻儿的性命，握着他日后的退路，将他牢牢绑在自己的棋局之上。
陈长河抬手扶住额头，只觉满心苦涩，忍不住低声苦笑。
原来从一开始，他就步步落入了卫陵的算计之中，所谓的交易、所谓的互助，从来都不是等价交换，而是卫陵单方面的施舍与掌控。
可转念之间，纷乱心绪又陡然一转，心底竟莫名生出几分荒诞的快意。
如此心机、如此手段、如此通天情报，却在京城隐忍蛰伏，对外装作受制于皇权、困于朝堂的臣子模样，怕是连九五之尊的陛下，也尽数被他玩弄于股掌之间。
北地兵权在手，朝野耳目遍布，进退自如、卫陵可真是深浅难测。
若是卫陵当真有谋逆之心，就凭他坐拥北地铁骑，手握朝堂情报，怕是陛下也束手无策、难以制衡。
短短片刻，陈长河的心思百转千回，起落辗转。
他彻底想通透了所有利害，眼底最后一丝侥幸与周旋尽数褪去。
他与长公主的婚姻，早已彻底决裂，君臣情谊、夫妻情分，尽数消散，再无半分调和的可能。
经此一事，长公主必然恨他入骨，太后亦会对他心生嫌隙。
而朝堂之中，帝王制衡之道向来凉薄，他如今权势在手、把柄在外，用不了多久，便会有人取而代之，夺走他手中的权柄与位置。
他早已没有退路。
若想护住妻儿性命，若想保全自身、留得后路，便只能真心实意依附卫陵，与他彻底交好，牢牢抓住这唯一的生机。
北地万里疆土，或许就是他日后唯一的容身之处。
思绪落定，陈长河敛尽所有情绪，眼底只剩沉沉笃定。
棋局已开，他别无选择，只能顺势而为。
另一边，卫陵出了驸马府，步履轻快行至马舍，翻身上马。
秋风拂动衣袍，眉眼间尽是舒展笑意，心情畅快至极。
他方才刻意拿捏分寸、戏谑试探，句句戳中陈长河的痛处，看着对方隐忍愤怒、无从反驳的模样，心头积攒多日的郁气尽数消散。
此人往日在朝堂上暗中掣肘、处处添乱，如今总算被他当面拿捏，狠狠气了一回，偏偏还只能隐忍退让、俯首依从。
他策马扬鞭，骏马踏蹄疾驰，一路赶回镇北侯府。
速度不敢太慢，亦不敢过快，生怕陈长河行事急躁，匆匆将人送来，府中人手尚未备好，妻子苏吉祥猝不及防，无从接应，乱了分寸。
待卫陵踏入侯府内院，晨光恰好穿透层层枝叶，洒落一地细碎金辉。
时辰尚早，苏吉祥方才起身，一身素雅软裙，鬓发松松挽着，眉眼温柔恬静，正立在廊下吩咐侍女收拾庭院，身姿温婉动人。
抬眼便撞见卫陵眉眼带笑、步履轻快归来，眼底笑意藏都藏不住，一副春风得意的模样。
苏吉祥不由莞尔，柔声打趣：“今日这般开心，莫不是出门捡到银钱了？笑得这般恣意。”
卫陵闻言，脚步不停，快步上前，长臂一伸，稳稳揽住她纤细柔韧的腰肢，力道温柔却不容挣脱。
他微微低头，将下颌抵在她绵软的肩窝，侧脸轻轻蹭过她温热的脸颊，像只讨宠的大型犬，整个人亲昵地依偎在她怀中，黏腻不肯松开。
苏吉祥被他缠得无奈，抬手轻推，却根本推不动半分，只能任由他肆意撒娇亲昵。
“夫人，亲我一下。”卫陵埋在她肩间，声音低沉软糯，带着得逞的笑意，漂亮的桃花眼亮晶晶的，盛满了细碎星光与满心欢喜，澄澈又热烈。
苏吉祥无奈又心软，被他这般黏人模样磨得没了脾气，微微侧头，轻轻在他唇角落了一个浅淡轻柔的吻。
一瞬之间，卫陵眼底的笑意骤然炸开，眉眼弯弯，笑意蔓延至眉眼鼻尖，整个人愈发舒展愉悦。他像个得偿所愿的孩童，满心欢喜藏都藏不住。
“今日总算狠狠气了陈长河一回，”他贴着她的耳畔，低声絮叨，语气带着几分浅浅得意，全然没了朝堂之上深沉冷冽、杀伐果断的侯爷模样，“他往日总给我暗中使绊子、添麻烦，今日我当面拿捏他，他心知理亏、受制于人，半分反驳的话都说不出来，只能硬生生受着，总算出了我胸中一口恶气。”
苏吉祥闻言哭笑不得，指尖轻轻抚过他的衣襟，眼底满是温柔无奈。世人皆惧镇北侯杀伐狠绝、心机深沉、手段凌厉，可只有她知晓，他这个人啊，骨子里就是个骄傲的人，还带着点孩子气，受气了还是要还回去的。
“是是是，夫君最厉害。”她顺着他的话温柔附和，轻声安抚，“气也出了，便别再折腾我了，松些力道，腰都要被你勒得发酸了。”
卫陵却不肯松开，长臂愈发收紧，牢牢将她圈在怀中，掌心贴着她温热的腰侧，眉眼灼灼，定定望着她的眉眼，轻声问道：“娘子，你为何从来不肯对我撒撒娇？”
苏吉祥微微一怔，眼底闪过一丝茫然。
撒娇？
这两个字的确和她有点距离，她确实从未擅长，也从未刻意为之。
见她怔怔愣住、不知所措的模样，卫陵心头一软，心头所有算计、锋芒、戾气尽数消融殆尽。
他微微俯身，鼻尖抵着她的鼻尖，呼吸交缠，温柔得一塌糊涂。
“无妨。”他轻声叹息，语气满是纵容宠溺，“我娘子端庄温婉、清雅自持，便是不撒娇，也是世间最好的模样，我万般欢喜，满心偏爱。”
语罢，他缓缓低头，轻柔吻上她的唇。
他吻得温柔缱绻、细腻绵长，褪去了所有朝堂的冰冷、棋局的算计，只剩满心满眼的温柔与赤诚。
“我的娘子，从来都是天下一等一的好。”
低沉呢喃的情话，轻轻落在唇齿之间，落在温柔晨光里，落得满心风月安然。
外头是波谲云诡的朝堂棋局，是人心叵测的权谋较量，可在这一方小小庭院之中，他只愿拥着心上人，守着岁岁温柔，岁岁安然。
