秦昭就这样毫无遮掩地说出来了。
别说是大总管了，就连明盛帝自己都愣了一下。
“你说什么？”
“陛下，靖王殿下也在为了北境之事烦忧，所以那天晚上来找臣，想问臣北境之危当何解。”
近两月，北境屡有蛮族扣关，奏报隔三差五就会来一波，这在朝中，自然也不是什么隐秘之事。
前几日，朝堂上还因此而起过争执。
不过，因为并没有大规模的敌袭，所以此事暂且未曾让兵部呈议。
又过了半月有余，一封从大同府八百里加急递来的急报，像烧红的烙铁，狠狠砸进了京城左军都督府的议事厅里。
檐下的铜铃被朔风刮得乱响，窗外的银杏叶落了一地，金黄的叶片上沾着从北境飘来的细雪。
秦昭站在巨大的北境舆图前，指尖重重点在“雁门关”三个墨字上，指节因为用力而泛出青白。
他身上还穿着今早进宫面圣时的玄色朝服，肩头落了半路上沾的霜花，他本人毫无所觉。
他身侧站着左军都督府左都督周正威，这位在京营里摸爬滚打了三十年的老将军，鬓边已经全白了，手里攥着那份刚拆封的急报，指腹把宣纸边缘揉得发皱。
他身后的右都督孙成，是出了名的急脾气，盔甲上的系带都没系整齐，“啪”地一声拍在案几上，震得茶碗盖跳了起来。
“欺人太甚！”
孙成的吼声震得屋梁上的灰尘簌簌往下掉，“上个月才抢了大同府三个屯子，杀了咱们两百多守边的弟兄，这才过了几天，他们居然敢直接扣关，把雁门关外的烽火台都给点了！这群蛮族狗贼，真当我们大夏的边军是泥捏的不成？”
周正威抬眼扫了他一下，孙成立刻就闭了嘴，但胸口还是气得剧烈起伏。
老将军把急报往案上一放，看向秦昭，声音沉得像铁：“秦昭，你刚从宫里出来，陛下的意思，到底是打还是和？今早朝堂上吵成那样，文臣们的唾沫星子都快把奉天殿的金砖给淹了。”
秦昭的目光从舆图上收回来，走到案前，给自己倒了一杯冷透的茶水，一饮而尽。
凉意在喉咙里炸开，让他从连日的疲惫里清醒了几分。
“陛下今天在朝堂上没明说。但是散朝之后，陛下单独留了我，让我直接来左军都督府，把这三年的北境舆图、兵籍册、粮草账全部过一遍，说‘知己知彼，才能万全’。”
孙成眼睛一下子就亮了，往前跨了一步，盔甲相撞发出哗啦的声响。
“这意思不就是明摆着要打吗？陛下要是想议和，直接把礼部的人叫去拟和谈的圣旨不就完了，犯得着让侯爷来咱们都督府看兵图？”
“没那么简单。”
秦昭摇了摇头，指尖在案几上轻轻敲了两下。
“今天朝堂上的局面，你们不是没看见。以贤王为首，带着内阁的林大学士、户部的张尚书，十几个文臣联名上奏，说北境蛮族不过是抢点东西，没必要大动干戈，只要多给他们点岁币，再派个和亲的公主过去，就能把事平了，既能保住北境百姓的性命，又能省下几百万两军费，是万全之策。”
周正威冷笑了一声，伸手捋了捋自己的白胡子：
“万全之策？我看他们是怕打仗耽误了自己在京里的好日子！去年蛮族抢了大同府，那些逃进关内的百姓，连口热饭都吃不上，怎么没见他们站出来说一句‘万全之策’？
现在蛮族都打到烽火台底下了，他们倒想着用女人和银子换太平，我周正威在边军守了一辈子，从来没听过这么窝囊的道理！”
这位老将军是跟着先皇一起打过仗的老将，身上至今还留着三道蛮族的箭伤，说起议和两个字，眼睛都红了。
他转头看向秦昭，语气里带着恳切：“秦昭，满朝的武将，现在都盯着你呢。你是定北侯，当年在北境跟蛮族打了三年，把他们打得退了七百里，边军的将士们个个都服你。这一次，你可得站出来，给咱们武将说句公道话。”
孙成也立马点头：“对！我们都是粗人，不会说话，吵架也吵不过那帮子文人。可你不一样，你是少年举人，出了名的才子，你帮咱们武将怼回去！”
秦昭还没开口，议事厅的门就被人从外面推开了。
一阵冷风卷着雪沫子钻进来，上青卫指挥使张怀青披着一件黑色的斗篷走了进来。
他手里拿着一叠刚整理好的密报，脸色凝重：“周都督，孙都督，侯爷，刚从北境递来的最新消息，蛮族的主力已经在黑山口集结了，人数不下三万，看那架势，不像是抢一把就走的流寇，倒像是真的想破关南下。”
他把密报摊在案上，指着上面的标记：
“这是细作刚传回来的蛮族部署图，他们的首领阿术，把最精锐的狼骑放在了雁门关侧翼的鹰嘴谷，摆明了是想声东击西，等着我们的主力去守雁门关，他们就从鹰嘴谷绕进来，直接抄了大同府的后路。”
孙成凑过去看了两眼，气得一拳砸在案几上。
“这群狗贼，算盘打得倒是响！鹰嘴谷那条路，三年前就被我们封了，他们居然偷偷摸进去了，大同府的守将是干什么吃的？”
“大同府的守将，是贤王的门生。”
秦昭淡淡开口，一句话点破了要害，“他上个月还在上折子，说蛮族安分守己，北境太平无事，转头就让人把鹰嘴谷的警戒哨给撤了。现在蛮族的人都进去了，他才急着往京里递急报，说到底，是怕担责任。”
周正威的脸色一下子就沉了下来：“我说怎么文臣们一个个都嚷嚷着要议和，合着他们早就把北境的防线给捅出窟窿了！要是真打起来，他们第一个跑不掉，当然想靠议和把事情糊弄过去，把自己的罪责全洗干净！”
议事厅里的气氛瞬间沉到了冰点。
窗外的风越来越大，把舆图的边角吹得猎猎作响。
北境的风雪，仿佛隔着千里万里，直接刮进了这京城的都督府里。
秦昭走到舆图前，指尖顺着鹰嘴谷的位置一路往下划，最后停在大同府的城防图上。
