离开北平的那个夏夜，像一道锋利的分割线，将顾晚意的人生粗暴地劈成两半。
前一半，是华中美院明亮的绘图室，是梧桐叶间的斑驳光影，是陆烬掌心干燥温暖的温度，是充满烟火气的小院和未来可期的梦想。
后一半，是漫无目的的漂泊，是深不见底的迷惘，是与整个世界格格不入的疏离，是身体与精神在无望寻找中逐渐耗尽的漫长酷刑。
最初几个月，她像一个幽灵，在中国广袤的土地上漫游。凭着弹幕偶尔泄露的、真假难辨的只言片语，她去过西北传说中有时空乱流的荒漠，在呼啸的风沙中徒劳等待；到过西南边境据闻有古老传送阵的密林，只找到毒虫瘴气和废弃的祭坛；也循着线索探访过一些据说出现过“异象”的偏远山村，结果往往是当地人以讹传讹的怪谈。每一次满怀希望地出发，最终都化为更深的失望和疲惫。那些闪烁的弹幕时隐时现，有时是无关痛痒的剧情讨论，有时是对她“失踪”的惊讶猜测，却再也没有提供过真正有用的、关于“回归”的线索。
【女主怎么突然下线了？剧情断在这里好难受！】
【是不是触发隐藏支线了？‘消失的筑梦师’？】
【陆总发现晚意不见了该多着急啊！虐死我了！】
【管理员呢？这bug不修复？用户体验极差！】
【听说扮演陆烬的那个顶级NPC智能体好像也出了点问题，数据波动异常。】
【这项目不会要凉吧？我氪了那么多金！】
弹幕里提到“陆烬”时，她的心总会尖锐地刺痛一下。她强迫自己不去想，将全部精力投入到这虚无缥缈的寻找中。钱很快用完了，她就打零工，帮人抄书写信，甚至在最窘迫的时候，去建筑工地做过短期的杂工，靠着当年扎实的素描功底，偶尔也能接点画肖像或简易设计图的活儿勉强糊口。风餐露宿，担惊受怕，曾经被陆烬精心养护出来的那点红润健康，迅速从她身上褪去，取而代之的是苍白、消瘦和眼底挥之不去的惊惶。
身体就在这样的颠沛流离和心力交瘁中，悄无声息地垮掉了。先是持续的、无法缓解的疲惫，咳嗽，低烧。她以为是普通的伤风，没有在意，也没钱去看医生。直到一个寒冷的冬夜，她在南方某个潮湿小镇的廉价旅馆里，咳出了鲜红的血丝，才恍然惊觉，事情可能很严重。
拖了又拖，终于在一个好心房东的催促下，去镇上的卫生所看了看。赤脚医生模棱两可的诊断和简陋的设备，无法给出确切结论，只开了些消炎止咳的药，嘱咐她必须静养，补充营养。
静养？营养？对她而言是奢侈的字眼。她知道不能再这样下去了。或许，该换一个思路。弹幕里偶尔会提到“境外触发点”、“国际神秘事件”，或许，线索不在国内？
这个念头一旦升起，便难以遏制。她需要钱，需要身份，需要离开这个让她处处碰壁、又处处留着陆烬痕迹的国度。
利用最后一点积蓄和一点点可怜的绘画技能，她伪造了一份粗糙的简历和作品集，冒险应聘了一份需要外派的、为海外华人商会绘制宣传插图的工作。凭着孤注一掷的勇气和还算过得去的手艺，她竟然成功了。雇主看中了她价格低廉和“有美术功底”，并未深究她的来历。
就这样，带着一副日益破败的身躯和一个空洞迷茫的灵魂，顾晚意登上了前往欧洲的货轮，辗转来到了英国。时间，距离她离开北平那个夏夜，已过去近两年。
伦敦。泰晤士河终年弥漫着灰蒙蒙的雾气，将哥特式建筑的尖顶和庞大的工业烟囱模糊成一片阴郁的背景。这里的建筑厚重、森严，与北平的疏朗、华中美院的苏式红砖截然不同。潮湿寒冷的空气无孔不入，加剧了她肺部的灼痛和咳喘。
那份插图工作勉强维持着她的生存，但也耗尽了所剩无几的精力。咳血越来越频繁，胸痛如同钝刀切割，持续的发烧消耗着她本就稀薄的生命力。她知道自己病了，很重很重的病。但看医生？在异国他乡，没有合法身份，没有医疗保险，昂贵的费用是她无法想象的天文数字。她只能靠着从唐人街买来的最廉价的止痛药和止咳糖浆，艰难地捱着。
弹幕出现的频率越来越低，仿佛她的“剧情线”已经偏离得太远，被系统或观众逐渐遗忘。偶尔闪现的，也多是抱怨和猜测。
【这支线也太长太灰暗了吧？我要看甜甜的恋爱！】
【女主到底在找什么？三年了还没找到？】
【她看起来快不行了……这项目到底想表达什么？】
【听说内部消息，这个沉浸式项目的核心NPC陆烬，因为关键互动对象‘顾晚意’的异常脱离，产生了无法修复的逻辑紊乱和数据熵增，可能面临重置或销毁。】
【什么？！不要啊！我的陆总！】
【所以女主到底是不是玩家？还是高级AI？这设定越来越迷了。】
“核心NPC陆烬……逻辑紊乱……数据熵增……重置或销毁……”这些冰冷的词语，像最后的判决，砸在顾晚意已然麻木的心上。即使她不断告诉自己这一切可能是虚幻，即使她强迫自己恨这囚禁她的“系统”，但听到陆烬可能因她的离去而遭受“销毁”，一种灭顶的恐慌和剧痛还是瞬间攫住了她。那个活生生的、会笑会担忧、会为她煮汤暖手的陆烬……要因为她，而“不存在”了吗？
愧疚、悔恨、还有那被刻意压抑了三年、却从未真正熄灭的深刻爱恋，如同决堤的洪水，冲垮了她最后的心防。她蜷缩在伦敦东区一间没有暖气、只有一张行军床的狭小房间里，咳得撕心裂肺，眼泪混着血沫，浸湿了肮脏的枕头。
就在她觉得自己快要被这无边的黑暗和痛苦吞噬时，一条与众不同的、带着某种诡异“官方”口吻的弹幕，夹杂在零星的抱怨中，清晰地划过她的意识：
