兄弟二人站在一处，一个沉毅外放，一个清冷内敛。
截然不同的气质却同样透着郑家男儿的风骨。
洛氏看着两个儿子，既欣慰于他们的成长与归来，又心疼着次子的郁郁寡欢。
千言万语堵在喉头，最终也只化作一声轻叹。
午时日光正盛，端午家宴如期开席。
温毓卧病在床，没能赴宴。
洛氏便让人先盛了份端午吃食送去鸳鸯居。
焦氏那边也遣人送了一份精心备好的应节果子给她。
府内宴席，排布规整有序。
正厅设为主宴区，紫檀木长桌依次排开，铺着暗纹锦缎桌布，专供族中长辈与受邀的贵宾落座。
女眷们的宴席设在内院花厅。
花厅内雅致又清净，合了女眷们闲谈的心思。
席间笑语声、闲谈声此起彼伏。
与杯盏碰撞的清脆声响交织在一起，暖意融融，热闹非凡。
满府皆是阖家团圆的欢腾景致。
家宴闹到未时方歇，满桌杯盘狼藉间仍残留着酒香与食气。
男眷们意犹未尽，簇拥着长辈往府外院去，续上了未尽的酒局。
谈笑声、划拳声隔着庭院传来，依旧热闹。
女眷们则携着膝下孩童，浩浩荡荡往洛氏的主院去。
一路笑语盈盈。
年轻的姑娘们性子活络，不耐屋内的拘束，三三两两的出去玩。
投壶的箭矢破空声、射柳的欢呼声此起彼伏。
将午后的慵懒驱散得干干净净。
满府皆是鲜活的烟火气。
洛氏屋里，府里几位姨娘都在。
大家围着洛氏落座，你一言我一语说着家常。
出嫁的五姑娘郑明姝也带着女儿巧姐儿回了府，她生母田氏就坐在身旁，一身水红绫罗裙，鬓边插着艳俗的珠花，指尖戴着成色一般的玉戒，眉眼间满是漫不经心，半点没有见到女儿外孙的热络。
田氏本就不是这性子。
她平日里最是痴迷打马吊，常常在外头聚到深夜才归。
她也素来懒得应酬，和府里的姨娘往来极少。
今日若不是端午佳节，族规难违，她此刻早该在牌桌上酣战，哪里会坐在这里听众人闲话。
五姑娘似乎也没什么兴致。
她趁着这股喧闹，悄悄挪了挪身子，凑到母亲田氏耳边，声音压得极低：“娘，女儿想……想回来住段时间。”
田氏正支着耳朵听旁边姨娘说牌桌上的趣事，闻言眉头一皱，侧头看了明姝一眼，半点没有细问的心思：“好端端的，怎么突然想回娘家住？你嫁出去便是张家的人，总往娘家跑，像什么样子。”
郑明姝垂下的眼眸里闪过一丝屈辱与惶恐，声音又低了些，找了个早已备好的借口：“不是女儿胡闹，最近张家宅院里病了好些人，风寒传得厉害，巧姐儿还小，身子弱，我怕她被传染，想着回府住些日子，避开这股病气。”
说着，她转头看了眼被奶娘抱在怀里的女儿。
巧姐儿才一岁多，小眉头微微蹙着，像是感知到了母亲心头的沉郁。
伸手要母亲抱。
郑明姝抱来女儿，轻轻安抚。
田氏翻了个白眼，语气越发敷衍不耐：“张家那么大的宅子，难道还容不下你们娘俩？想避病气，就在自己屋里好好待着，关门闭户便是，犯不着往娘家跑，平白惹人闲话。”
郑明姝再想说些什么，喉间却像是被什么堵住了。
终究是没能说出口。
她将头垂得更低了，眼底的光亮一点点暗下去。
委屈的泪水在眼眶里打转，却被她死死忍着，不敢落下。
这份落寞和失望，被此刻屋里的热闹衬得十分可笑。
同样的，眼前这份热闹，也渗不进许姨娘的心底。
她坐在那，心中满是挥之不去的焦灼。
已经一上午过去了，派出去寻人的嬷嬷们半点消息也没传回。
蕊蕊的下落依旧石沉大海。
如今多等一刻，她的心就往下沉一分。
思来想去，许姨娘终究是没撑住，她起身扶着桌沿，目光越过满室欢腾，望向主位上的洛氏。
她不能再等了，必须告诉夫人。
她要报官！
可话还没来得及出口，们在突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一名丫鬟掀开门帘的力道重得近乎粗暴，布帘拍打在门框上，发出“啪”的一声脆响。
打破了屋内的喧嚣。
那丫鬟脸色惨白，跌跌撞撞地颠进屋里。
刚站稳便直直跪了下去，声音裹着浓重的抽泣，断断续续地喊：“夫人……不……不好了！出大事了！”
满室的笑语声骤然停住。
洛氏放下手中的茶盏，眉头微蹙：“何事如此慌张？”
丫鬟深吸一口气，看向一旁的许姨娘。
许姨娘被这一眼看得心里发凉。
母女连心，母女连心……
她知道不好了！
丫鬟声音带着哭腔：“九姑娘，九姑娘她……她溺水了！”
“溺水”二字落下，屋内瞬间陷入死寂。
但片刻后，便满室哗然。
倒抽冷气的声音此起彼伏，只剩下突如其来的慌乱与惊悚。
许姨娘浑身一僵，原本扶着桌沿的手猛地收紧，踉跄着往前迈了一步，声音嘶哑得不成样子，死死盯着那丫鬟：“你……你再说一遍？谁溺水了？”
丫鬟抬起满是泪痕的脸：“是九姑娘，九姑娘从湖里打捞上来的时候，已经……已经没了呼吸……”
许姨娘眼前一黑，耳边只剩下嗡嗡的鸣响。
浑身的力气像是被瞬间抽干，身子晃了晃，直直地往后倒去。
彻底失去了意识。
身旁的丫鬟眼疾手快，连忙上前扶住她：“姨娘！”
苞苞听到这个消息，脸上的血色褪得一干二净，整个人像被定住了一般，痴愣愣地站了许久。
然后尖叫一声，疯了似的朝门外奔去。
后院的湖边早已围满了家丁仆婢。
打捞上来的少女浑身湿透，衣衫凌乱，脸色惨白如纸。
早已没了往日半分鲜活模样。
一时间，九姑娘溺亡的消息，撞破了郑家端午佳节的喜庆氛围。
这突如其来的变故，也在众人心里蒙上了一层浓重的阴影。
