安贵妃的挑拨离间之意几乎不加掩饰。
宁玉兰心中警铃大作，她虽嫉妒宁安澜，却也深知此刻绝不能内讧，让安贵妃看笑话。
她立刻挤出与宁安澜同款的委屈表情，声音带着依赖：“贵妃娘娘说笑了，安澜是妾身的亲妹妹，血脉相连，在这深宫之中互相扶持是应当的。”
“妾身愚钝，日后还需娘娘和妹妹多加照拂呢。”
安贵妃看着眼前这两个一个比一个会装模作样，一唱一和的宁家姐妹。
只觉得胸口堵得发慌，一股邪火无处发泄。
这两个贱人！一个比一个会演！
她深吸一口气，强压下当场发作的冲动，脸上重新挂上雍容却冰冷的笑容：“好，好得很！既然姐妹情深，那便希望你们……一直都能如此‘相互扶持’下去！”
说罢，她不再看这令人作呕的姐妹二人。
转而与其他妃嫔说话，只是那眼底深处掠过的狠戾与杀机，昭示她绝不会轻易就此罢休。
宁安澜与宁玉兰对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。
安贵妃这次吃了瘪，接下来的报复，恐怕会更加凶猛。
这后宫，从来就不缺明枪暗箭。
安贵妃和其他妃嫔说了几句话，还是气得心口发堵。
没想到她挑拨不成，反惹了一身腥。
再留下去也只是看着那两张故作柔弱的脸生闷气。
她强撑着又坐了片刻，便以身子不适为由，提前离席了。
主角都走了两位，这场百花宴自然也很快接近尾声。
贤妃与德妃率先起身告辞，其余妃嫔与女眷们也纷纷告退。
宁安澜与宁玉兰一同走出凤仪宫。
夕阳的余晖给宫道铺上一层暖金色，却驱不散两人心头的凝重。
一些相熟的贵妇们登上各自的马车，车帘落下，隔绝了外界视线后，才敢压低声音窃窃私语。
“那位宁美人，瞧着温温柔柔，没想到竟有这般手段，连安贵妃都在她手上吃了瘪。”
“可不是吗？皇上如今正宠着她呢，瞧刚才维护的那个劲儿……”
“就看这恩宠能持续多久了，后宫的风向，变得快着呢。”
“不过能在这时候让安贵妃如此难堪，也是个不容小觑的……”
马车轱辘声压低了她们的议论。
宫道之上，宁玉兰瞥了一眼身旁沉默的宁安澜，率先开口，语气带着一丝未散的余悸和烦躁：“今日算是将安贵妃彻底得罪狠了。她接下来，还不知要使出什么阴毒手段。”
宁安澜目光平静地看着前方朱红色的宫墙，声音低沉而清晰：“姐姐说的是。经此一事，安贵妃必然视你我姐妹为眼中钉，肉中刺。”
“咱们往后行事，更需万分小心。”
她顿了顿，看向宁玉兰，“我们需得互通消息，彼此警醒。若一方察觉异动，务必尽快告知另一方，也好早做防备。”
宁玉兰此刻也深知单打独斗难以抗衡安贵妃的势力，联手是眼下最明智的选择。
若是真能解决安贵妃，她们才更有机会出头。
至于担心，倒是没那么多。
上一世她都能弄死宁安澜，这一世她若是不听话，自己照样能弄死她。
宁玉兰点了点头，脸上是少有的郑重：“好，就依妹妹所言。我会让我宫里的人机灵点，有什么风声，立刻通知你。”
“多谢姐姐。”宁安澜微微颔首。
两人在岔路口分开，各自朝着自己的宫苑走去。
宁安澜回到锦华宫，卸下了一身的伪装，脸上才露出一丝疲惫。
今日虽险险过关，却也彻底将自己推到了风口浪尖。
虽然当时看似只是言语交锋，实则凶险万分。
若她当时应对稍有差池，没能抗住安贵妃那“献舞”的羞辱，此刻她恐怕早已成为整个后宫的笑柄。
日后在后宫恐怕也会寸步难行。
皇上对她的那点怜爱和兴趣，会立刻大打折扣，甚至在心里给她打上“可随意轻贱”的烙印，日后看待她的方式都将不同。
万幸，她撑过来了。
只不过，安贵妃的报复，恐怕不会太远。
夜色渐浓，宫灯次第亮起，将重重宫阙映照得如同蛰伏的巨兽，阴森恐怖。
“兰心，备水，我要沐浴。”她揉了揉有些发胀的额角，吩咐道。
“是。”兰心很快让人去准备沐浴。
不多时，过来通知她准备好了。
宁安澜起身走进浴室，温热的水流包裹住身体，氤氲的热气稍稍驱散了紧绷的神经。
她闭着眼，靠在浴桶边缘，梳理着今日种种，思索着下一步该如何走。
水声淅沥中，她并未察觉到内殿多了一道几乎融入阴影的气息。
待她沐浴完毕，从浴桶中站起，伸手去拿旁边架子上搭着的寝衣时。
眼角的余光猛地瞥见屏风旁不知何时立着的玄色身影，心头骤然一骇！
“啊！”她低呼一声，脚下被溅出的水渍一滑，整个人失去平衡，眼看着就要向后摔去。
预期中的疼痛并未到来，一只强有力的手臂及时揽住了她湿漉漉的腰肢，将她稳稳地带入一个带着夜露微凉与淡淡檀香的怀抱。
谢忱垂眸看着怀中惊魂未定、只着一件单薄寝衣、发梢还在滴水的女子。
她脸颊因沐浴和惊吓泛着红晕，眼眸湿漉漉的，像受惊的小鹿。
他眼底掠过一丝极快的讶异，随即恢复了惯常的平静，声音低沉地响在她耳边：“怎么这么不小心？”
他只是过来找人，没找到，听到这边的动静过来看看。
谁知道，恰好撞见她在沐浴。
宁安澜心脏怦怦直跳，一半是惊吓，一半是因这突如其来的亲密接触。
她下意识地抓紧了他胸前的衣襟，稳住身形，心里忍不住腹诽，还不是被你吓的！
这时，外间听到动静的兰心急忙问道：“美人？您没事吧？”
宁安澜深吸一口气，尽量让声音听起来平稳：“没事，不小心滑了一下。你去小厨房看看晚膳准备得如何了，这里不用伺候。”
“是。”兰心的脚步声渐渐远去。
内殿恢复了寂静，只剩下彼此近在咫尺的呼吸声。
