向朝颜从钱氏的佛堂出来，已经天将擦黑。
翠环和姚舜华还一直等在那里。
“回去吧。”向朝颜是对姚舜华说的，也是对翠环说的。
翠环打量了她一番，见她好好的，这才松了口气，行了个礼离开了。
青芜院里没有点灯，屋里也一片黑漆漆的。
姚舜华准备掌灯，向朝颜却察觉到了屋里有人，捏了捏鼻梁，让她把门关上。
“表姑娘。”
黑影蓦地出现，猛地一下跪倒在地上，“求你，替我……不，替我们这些姐妹们做主。”
“姑娘，这……”姚舜华看见跪在地上的人影，还看不清是谁，只是又惊又诧的看着向朝颜。
她是在考虑，这个时候是要呼救还是？
“掌灯吧。”向朝颜吩咐道。
姚舜华去点了灯回来，便看见了跪在地上的乔氏。
白日里还风光无限的二夫人，这会儿就这样跪在向朝颜面前，低着头，看起来很是颓废。
“二夫人有什么话不妨起来再说。”
乔氏犹豫了一下，姚舜华已经伸手将她扶起来了。
“二夫人主持着太守府后宅的一切事宜，比原配夫人当家主母都要风光许多，我如何能替你做主？”
“表姑娘，不，这位姑娘你想必不是从姚家镇来的。我虽然不知道你真正的身份，但我觉得你一定是那个唯一能帮我的人。”
向朝颜摇头笑了下，却没有否认。
姚舜华赶紧给她倒了杯水，倒之前还摸了摸那个壶，水是温热的，显然是刚沏过来不久。
向朝颜喝了一口，打量着还跪在地上的乔氏。
“大夫人若是想替那位太守来试探我的，就大可不必。若是真心想离开这个地方，我倒是能帮上点小忙。”
乔氏说道：“怎么会呢？我自然是……”
“乔姨娘想清楚了再说。”向朝颜打断她。
乔氏愣了愣，眼里闪过一抹心虚，倒是没再说话了。
向朝颜翘着腿，悠悠道：“你要是没话说，我可就有话要说了。不若，我给你讲个故事吧。”
乔氏：“不知姑娘要讲的是什么故事？”
“讲一个我刚听来的故事。”
向朝颜望着紧闭的窗，嘴角勾了一下，然后徐徐道：“这个故事里的人特别有意思，说的是一位才貌双全的官眷，家中父亲原是个老实本分勤勤恳恳的一方父母官，却因为不肯同流合污而得罪了上官，以至于给全家招来横祸。”
“那上官也是个歹毒的，向来是党同伐异，排除异己的手段也是十分狠毒，不愿意跟他们同流合污的一律处理掉。”
“所以那位才貌双全的官眷，一夕之间父亲获罪被杀，母亲不堪受辱自尽，她和妹妹两个人却要被充为官妓，送入教坊司。”
“而这个时候，她的心上人救了她，还帮她和妹妹逃出了教坊司。可过了一段时间的好日子之后她才发觉，自己和妹妹这是刚出虎穴又入狼窝。”
“心上人打着救他们姐妹的名义将她们留在身边，却要她们姐妹学习伺候男人的手段，帮他笼络人心。”
“可他原本只是个秀才，虽然有几分才学，却是个心比天高的，屡试不第，根本没有官职在身。后来她就渐渐发现，她的心上人竟是杀了朝廷命官，冒名顶替了！”
说到这里，向朝颜猛地看向乔氏。
而心虚的乔氏也是浑身一颤，难以置信的看着她，“你，你如何会知道……”这些的。
向朝颜：“因为我能掐会算啊。”
乔氏自然是不信她这种胡言乱语的，目不转睛的看着她，“姑娘究竟是何方神圣，你若是能帮我，我便是这条命舍了也无怨无悔。”
“我要你的命做什么？你的命对我而言毫无作用。”实话伤人，向朝颜的口吻依旧淡淡的。
乔氏刚跪直的背又颓然的塌下去了。
“不过有件事你是真的能帮上忙。”向朝颜故意卖了个关子。
乔氏果真被她的话题所吸引，征询道：“我能做什么？”
“钱氏虽然也知道如今的徐保三是冒名顶替的，但如今却只有你知道，顶着徐保三这个身份的，究竟是何人。”
“你，你究竟是……”乔氏愣了片刻，就恍然想通了，“你是并州那位老太太找来的？”
向朝颜道，“算是吧。”
并州徐家那位老太太找的是姚玉娘，可惜真正的姚玉娘早就死了，来安州的是姚玉娘隔壁和她一同长大的好姐妹姚舜华，如今到太守府来的却是她向朝颜。
这其中的弯弯绕绕解释起来还颇为麻烦，向朝颜也没打算在这个时候跟她解释清楚。
“我只问你一句，你想不想让这个冒牌货得到应有的惩罚？”
乔氏犹豫了，凭她一个人，真的可以么？
“他对钱氏说，他维持这个身份是为了徐家的富贵；对你说，是为了你和你妹妹有个遮风避雨的去处。可你觉得，他的话可信么？”
一开始，他确实是给了她和妹妹遮风挡雨的地方，可后来……
“你想不想找到你妹妹？”
这话一出，乔氏直接站了起来，“你知道我妹妹在哪儿？你在何处见过她？她如今一切可还安好？”
她一张口就是三连问，问完便对上向朝颜似笑非笑的神情。
“姑娘的来头确实不简单啊，可我，只是想见见我妹妹。”
向朝颜让姚舜华把她的包袱拿过来。
随即从包袱中取出了一方绣紫竹的帕子。
乔氏看见这方帕子，便什么脾气都没有了，直接跪在了向朝颜的面前，重重的磕了三个响头。
“姑娘，我求求你救救我妹妹，我不希望她也变成我如今这样。”
向朝颜“嗯”了一声，“那就把你所知道的，一五一十、原原本本的都说出来。”
乔氏把头磕在地上，久久泣不成声。
“乔并非我本姓，我原姓顾，名雨荷，我上一任安州太守顾从之的长女，我妹妹叫顾莲心。我父亲就如姑娘方才所说，是被上官陷害，才导致全家陷落。”
“而如今这个安州太守徐保三，根本不是真正的徐太守，他本是安州城里，一个名不见经传的学子，姓刘名远。……”
